いっぱんに、この病態は、重量物を持とうとした時などに強い腰痛が起こって立っていることさえ難しくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが走る病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、しばしばスプラング・バックでも同様の疼痛を発する。発生要因も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ギックリ腰」などのように損傷事由を断定できる場合は少ない。また最近では、要因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そのような状況に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法です。可能なら普段からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ効果的です。

一般に行われる病院の検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIにのみということが多いみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明と診断されることが以外に多く、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰などの急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪化することが多くて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状がひどくなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても疼痛が極端に減ることがない為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

疼痛が強いとき、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いがときどき医療事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはとても有効な対処法の一つです。疾患部位に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？整体は、骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを矯正して体を整える治療法です。「整体で矯正をしたら帰る時には疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「一回の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような強い力を加える治療はすることはありません。優しく歪んだ背骨を施術します。微妙な関節の歪みでも腰に激痛を発症することがある。このような場合には整体はとっても効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを修正することで、疼痛が一瞬で良くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強い施術をする所にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強烈な矯正をして悪くなる場合があるみたいです。良い整体は、急性腰痛に対してどのような時も強烈な修正を行うことはありません。