「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常な状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発現する。

怪我をしたことにより発現する。事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形は少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、健康に多種多様な悪影響を及ぼす。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」は、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は発見されていないようです。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定が行われることが多い。装具で歪みが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も多く、現実には、その効果を実感する人達は少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術をします。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は確立されていません。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。