側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはあまりないため初期における発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現します。

怪我をしたことにより発症する。事故などで脊椎に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、全身にさまざまな影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に曲がるだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」は、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

病院で行う「側弯症」の治療法は、装具による治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方も多く、実際には、効果を感じる方は少ない。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人が沢山診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。