いっぱんに、この状態、大きな荷物などを運ぼうとした時に急に強い腰痛が発生して立っていることさえ難しくなる事をぎっくり腰の通称をもって表します。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が出る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同様の病態を発する。発症要因等もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでぎっくり腰みたいに損傷の原因を断定できる場合は数少ない。近頃では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物など持つ際に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そのような労働環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法になります。できるならば、普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに効果的です。

一般に行われる病院の検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないと言われる場合が多く、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける場合もあります。だが、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて少しずつ悪化することが多くて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いかわりにしばしば事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはとても有効な対処法の一つです。患部に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体では、関節をボキボキする印象が強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを修正して身体を整える治療法です。「整体で治療を受けたら、帰りには疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える施術は行いません。優しくズレた脊椎を調整します。微妙な脊椎や骨盤の異常でも腰部に疼痛を発することがある。これらの場合には整体はとても効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを修正することによって、痛みが瞬間的に消えることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキするような強烈な治療をする所にいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して過激な治療を受けてひどくなることがあるのです。良い整体は、急性腰痛に対してどのようなときも過激な調整を行うことはないのです。