「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため早期発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女に多くとくに初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症します。

怪我をしたために発症します。事故などで体に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長期間に渡る悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が曲がる「側弯症」は、身体に様々な影響をおよぼす。見た目上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになることもあります。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多い。コルセットで歪みが完全になくなることはないが、コルセットは確実に悪化を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を感じる人達はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方がたくさん来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。