カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された施術法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療としては、手によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし椎骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっているケースも多い。
また、苦痛の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技により正すことで苦痛を施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考えている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、骨格と神経系の病気に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・手術は行わず、独特の手技による矯正方法を施術法の主な手段とし検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにした造語です。
これは前述のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の施術のに「アジャスト」と呼ばれている手技療法を使用することに由来する。
WHO は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が発明された。
病気は神経系の機能の障害から発現するという考えに基づき、肉体、主に背骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復を目指した施術方法です。
19 世紀末米国で創始された神経機能障害に対して行う治療方法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の作用を治す施術方法です。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳に繋がっている神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と肉体は痛みやシビレの治癒とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）はまず既往歴を取り、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
そして骨格のズレを総合的に診断して治療の順番を統合して病状や体の特徴に合わせた矯正のテクニックを使用します。