「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みなどを伴うことは希で初期における発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症します。

怪我をした為に発症します。交通事故など背骨に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少数です。長期にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体に多種多様な悪影響を与えます外観の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は発見されていない。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を実感する人はわずかです。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の患者が多数来院します。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていません。だが、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。