「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いため早期診断は難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症する。

外傷を負った為に発現します。交通事故などで背骨に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期に渡る悪い姿勢は背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が曲がる側弯症は、全身にいろいろな悪影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあります。ひどい側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあるようです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

一般医療で行われる「側彎症」の治療方法は、装具による治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は少しは側弯症が進むのを遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人も数多く、実際には、効果を感じる人は少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人がたくさん来られます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。