整体（せいたい）とは日本語では普通手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また身体を整える施術方法（せじゅつほうほう）全てについてもちいられる言葉です。
日本語として大正時代に利用されるようになった用語で、アメリカ（米国）で生まれた療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今、普通にもちいられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）に似ている骨格矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした施術方法を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具で行う治療及びそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
手技的療法により種々の病状を治癒させることを目指す療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を活性化することと手技療法が治療の中心であるという共通点があるが、治療哲学やアプローチの方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で誕生した治療法であります。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技で調整「アジャスト」し、病気を自然回復させようとする施術（せじゅつ）。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の構造のアンバランスは体循環に悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパ液の循環の回復も目的とされる。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響を与えた。

整体（せいたい）には定まった手順はなく人によって施術する事は異なります。大正時代伝えられたオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) などの欧米より伝来の手技療法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技を使った整体、中国医学の手技療法を利用した整体、各団体の独自の施術方法など加えた整体などがあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、通常医療と同時に一般医療の現場で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術」というが、整体もこの一つとされています 。
整体は理論・術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが、自論を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）のような「科学的」・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの論理の合わせたものとなっています。
肉体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋肉のバランス調整などを中心に手を使った矯正方法で行う治療である。