一般には、この病態はすなわち、重量物を運ぼうとした時などに急に強い腰痛が発症して立っていることさえ困難になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が出る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、時々スプラング・バックでも同種の疼痛を発する。発生要因も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」などのように損傷の原因を断定できることは多くない。最近では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防策としては、荷物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重い物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そんな環境におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法である。可能なら常日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがある程度有効です。

病院で行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIにのみということがおおいようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないといわれる事が多く、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「異常はありません」といわれるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々に悪くなる事がおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷却しても疼痛が極端に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいです。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いがときどき医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛を発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットはすごく有効な方法の一つになります。腰に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいることでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？整体は骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを調整して体を治す治療です。「整体で治療をしたら帰る時には痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える施術はすることはありません。優しく歪んだ脊椎や骨盤を治療します。微妙な背骨の異常でも腰部に痛みを発症することがあります。この場合整体はとても効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを治療することによって、激痛があっという間に消失することがあるようです。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対しボキッっとするような過激な修正をする治療院にいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な矯正をおこない悪化する場合があります。良い整体では、急性の腰痛に対しどんな時も強い矯正をおこなうことはありません。