「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期の診断は難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯が早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症します。

ケガをした為に発症します。交通事故など身体に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長期間に渡る歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が曲がる「側彎症」は、全身に多種多様な悪影響をあたえます。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」は、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもある。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療法は確立されていません。

医療でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を実感する方達は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方が沢山来院します。整体では昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に有効な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の施術で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。