整体（せいたい）は日本では普通手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、身体を整える施術法（せじゅつほう）に対してもちいられる言葉です。
日本語として、大正時代に使用され始めた言葉で、アメリカ（米国）で誕生した手技療法・整骨医学を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようである。
今現在俗に使用される意味では、「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た背骨矯正術（主に脊椎）を目的とした手技療法を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具でおこなう治療及びその行為を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療により様々な病状を治癒させることを目指す療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正療法）とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を活性化することと手技療法が治療の中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手方法の方法は違っています。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた治療方法（ちりょうほうほう）であります。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を手技により調整「アジャスト」することで、身体機能を自然回復させようとする施術。「オステオパシー」は身体の骨格の歪みは体の循環に悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳髄液の流れの改善やリンパ液の循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正療法）・オステオパシーの論理・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体に決められた方法は無くやる人により治療することは異なります。大正時代に日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 Chiropractic などの西洋伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技療法を用いた整体、中医学の手技を使った整体（せいたい）、団体の独自の施術法など加味した整体などがあるともいわれる。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一つですが、保険適用外ですので、通常医療と同時に一般医療の現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一つとされた 。
整体は論理・術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家個人が自説を展開している。
カイロプラクティック Chiropractic の様な科学的・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の集合形となっている。
肉体の骨格を形作る関節（脊柱・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋肉のバランス調整など中心に手足による矯正方法（道具を使用することも）で行う治療です。