整体（せいたい）は日本では普通手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また肉体を整える治療方法全てについて用いられる。
日本語として大正時代に用いられるようになった用語で、米国で生まれた療法・オステオパシー（整骨医学）を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようです。
今世間一般にもちいられる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている骨格矯正術（主に脊椎）を主目的とした施術を指して使われる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具でおこなう治療及びそれらの行為を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的療法により多種多様の症状を改善することを目的とする治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と「オステオパシー」です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた治療方法です。「カイロプラクティック」は椎骨間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技で調整アジャストして、体を回復させていこうとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は体の構造的なアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳脊髄液の循環の改善やリンパ液の循環の回復も目的とされる。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 や「オステオパシー」の理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に大きな影響をあたえた。

整体に決まった手順はなく、施術する人によって治療する事は違う。大正のころに日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) など欧米伝来の手技療法を主とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を使った整体、中医学の手技を取り入れた整体、各団体の独自の施術方法など加えた整体などがある言われています。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一種ですが、保険適用外ですので、通常の医療と同時に一般医療の現場で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一つとされた 。
整体は理論・技術共に統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが自説を語っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の様な科学的・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論のミッスクとなっています。
肉体の骨格を形作る関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋肉のバランスの調整など主に手足による技術（矯正器具を使用することも）で行う治療である。