日本語一般には、この状況は、重量のある荷物などを持ち上げようとした時などに強い腰痛が出現して立っていることさえ難しくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部に突然痛みが走る病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発症する。発生要因も多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、「ギックリ腰」みたいに損傷の要因を特定できる場合は多くない。近頃では、要因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防策としては、重量物などを運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように心がけることや、極端に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そのような状況におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法である。可能なら普段から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともそこそこ効果的である。

病院で行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明といわれる事が多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化する場合がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても疼痛が極度に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

疼痛がひどい時は、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いかわりにときどき医療事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはとても有効な対処法の一つです。痛む部分に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？整体は、関節をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを矯正して体を整える手技療法です。「整体で矯正をしたら帰りには疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。やさしく歪んだ骨盤や背骨を修正します。わずかな脊椎のズレでも腰周辺に痛みを発することがあるようです。この場合整体はとっても効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを治療することで、痛みが一瞬でなくなることがある。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしてボキボキするような強い施術をする治療院にいくのは注意が必要です。その中にはぎっくり腰のような急性の腰痛に対して強い治療をして悪くなることがある。いい整体は、急性腰痛に対しどのような時も過激な調整をおこなうことはないのです。