側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正常な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みを伴うことはあまり無いため発症早期の診断は難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要。およそ1対7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発現します。

外傷を負った為に発症します。交通事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、全身にいろいろな影響を与えます外見上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出る。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は発見されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も数多く、現実的には、効果を感じる人は少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術をします。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人もいるようです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方がたくさん来院します。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療は発見されていません。だが、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。