「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いので早期診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気づいた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をしたことで発症します。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正すことで治すことができるようです。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、健康に色々な悪影響を及ぼします。外観の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響する。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあります。重度の「側弯症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になることもある。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は発見されていません。

医療で行う側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることがおおい。装具で湾曲が完全になくなることはないが、装具は確実に悪化を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方達も多く、現実的には、効果を実感する人はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とする整体には側弯症の方が沢山来院します。整体は古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないようです。だが、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。整体の矯正で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。