側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想の状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期での診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要。おおよそ1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症します。

怪我をしたことによって発症します。事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は、背骨の骨の変形は少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体に色々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。重度の「側弯症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は発見されていません。

病院でされる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方も多く、実際には、効果を実感する人達は少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達が沢山来られます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の調整を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療は見つかっていません。だが、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。