一般には、この病態、重量物を運ぼうとした時などに急に強い腰痛が発生して立つことさえできなくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が出る病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、ときどきスプラング・バックでも同種の痛みを発する。発生要因等も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を特定できることは数少ない。また最近では、要因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防としては、荷物などを持つ際に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように気を付けることや重い物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そのような状況におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、常日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに効果的です。

一般に行われる病院の検査では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということがおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と言われる事がおおく、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動ける事もあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて徐々にひどくなる事がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状がひどくなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

痛みがひどい時は、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いかわりにときどき医療事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはとても有効な方法の一つです。腰部に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体では、骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを調整して身体を治す治療法です。「整体で治療を受けたら、帰るときには疼痛は消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える治療は行いません。やさしく歪んだ骨格を施術します。微妙な背骨の歪みでも腰部に激痛を発症することがあります。この場合には整体はとても効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを矯正することによって、疼痛が一瞬でよくなることがある。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような過激な施術をする所にいくのは要注意です。中には、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対し強い矯正をおこない悪化することがあるようです。良い整体は、急性腰痛に対しどんな場合も強い矯正をおこなうことはないのです。