側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いので早期の診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症する。

外傷を負った為に発現する。交通事故など身体に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期にわたる悪い姿勢では肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康に多種多様な悪影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

医療でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も数多く、実際には、その効果を実感する方達は少ない。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方達が数多く来られます。整体では古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療は発見されていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！整体の治療で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。