一般にこの状況は、重量物を持とうとした時などに強い腰痛が発症して立つことさえできなくなる状況を「」の通称をもって言います。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発する。発症要因も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでぎっくり腰みたいに損傷事由を特定できることは少ない。最近では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物などを運ぶ際に足場の良くない所で無理な状態で持たないように心がけることや、極端に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそのような状況に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法です。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともあるていど効果的です。

一般に行われる病院の検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事がおおいようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないと言われることがおおく、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになるようです。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることもあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて少しずつひどくなる事が多くて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても痛みが極端に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているようですね。

疼痛がひどいとき、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いが時々事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはとても効果的な対処の一つです。疾患部位に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいることでしょう。カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、背骨をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを施術して体を整える治療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰りには痛みは無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える施術は行いません。優しくズレた骨盤や背骨を修正します。わずかな背骨の歪みでも腰辺りに激痛を発することがあるようです。この場合カイロプラクティックはとても効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを整えることによって、激痛が一瞬でよくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキしてしまうような強烈な施術をする所にいくのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な治療をおこない悪化することがあるみたいです。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどのような時も過激な施術を行うことはない。