側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまりないので早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症する。

外傷を負った為に発症する。事故など脊椎に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体にいろいろな悪影響を及ぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は発見されていない。

一般の病院で行う「側彎症」の治療は、装具などによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットで湾曲がなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も数多く、実際には、効果を実感する人達はわずかです。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の調整を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていない。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの治療法で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。