側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想の状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんど無いため発症早期での診断はとても難しく、ある程度成長してから気付くことが多い。気づいた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発現する。

外傷を負ったことにより発症する。事故など脊椎に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長い時間の悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、健康にさまざまな悪影響を与えます外見上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が左右に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出る。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあるひどい側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を感じる人達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方が数多く診察に来ます。整体では古くから「側彎症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療は確立されていません。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の治療で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。