整体（せいたい）は日本では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、体を整える施術全てにもちいられる言葉です。
日本語として大正時代にもちいられるようになった言葉でアメリカ（米国）で体系づけられた手技療法・整骨術を「整体」と訳したのが始まりだと思われます。
今現在俗にもちいられる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似た脊椎矯矯正療法（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術方法を指して使用される場合がおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具でおこなう技術及びそれらの方法を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
徒手的療法により色々な症状を改善することを目的とする施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力を活かすことと手技が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた療法（りょうほう）であります。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技によって矯正アジャストし、身体を自然回復させようとする施術方法。「オステオパシー」は、身体の構造のアンバランスは体液の循環に悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳脊髄液の循環の回復やリンパの流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）又はオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に大きな影響をあたえた。

整体では定められた手順はなく、人によって施術する事は違う。大正のころに伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック 「Chiropractic」 など西洋伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技を使った整体（せいたい）、中国医学の施術を利用した整体（せいたい）、各団体の独特の理論や哲学などを加味した整体などが存在する言われています。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一つですが、保険の適応外であるため、一般医療と同時に病院で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体もこの一つとされた 。
整体は理論・術が統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが独自の説を展開しています。
「カイロプラクティック」の様な科学的・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの理論の集合形となっている。
肉体の骨の関節（背骨・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの調整など主に手足を使用した技でする施術である。