「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常な状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことは希で発症初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

怪我をしたことによって発現します。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

背骨が歪む「側弯症」は、身体にさまざまな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が左右に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になることもある。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療法は発見されていない。

病院で行う「側彎症」の治療は、コルセットによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることが多い。装具で湾曲がなくなることは無いが、コルセットはある程度進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も多く、現実的には、その効果を感じる方達は少ない。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が数多く来院します。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療は発見されていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。