「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は正常な状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みを伴うことはあまりないので早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要。およそ1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯症が急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症します。

ケガをしたことによって発症します。事故などで背骨に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期間に渡る悪い姿勢は背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、身体に様々な悪影響をあたえます。外観の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもある。重度の側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は発見されていない。

一般医療で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みがなくなることはありませんが、装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を感じる人は少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動域は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の患者が多数診察に来ます。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療は発見されていないようです。だが、一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の施術で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。