「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みなどを伴うことは稀なため発症初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要。おおよそ1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症する。

外傷を負った為に発現します。事故など体に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体にさまざまな悪影響を及ぼす。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響する。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もある重度の「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

一般の病院で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法が行われることがおおい。装具で湾曲が完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も多く、現実的には、効果を実感する方は少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。