「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想的な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯が早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現します。

怪我をしたことによって発現する。交通事故など背骨に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、背骨の変形を伴うことが少数です。長時間の悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が曲がる「側弯症」は、健康に多種多様な影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになることもある。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は発見されていません。

病院で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も数多く、現実的には、その効果を感じる人達はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術を行う。このような場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が沢山訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。