「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことはあまりないため発症初期における診断は困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気づいた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症します。

外傷を負ったことで発現する。事故など身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢では肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、身体に色々な悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は確立されていない。

病院で行う側弯症の治療は、装具による治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが消えることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も多く、現実的には、その効果を実感する方達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の方が多く来られます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないみたいです。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。