側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことはほとんどないため発症早期での診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発現する。

怪我をしたことによって発現する。交通事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、体に色々な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもある。ひどい「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる事もある。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていません。

病院で行われる側弯症の治療法は、装具による治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人も多く、現実には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術をします。このような場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達が沢山来院します。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの治療で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。