「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想的な状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないので発症早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発症します。

外傷を負ったことによって発現する。交通事故など身体に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少数のようです。長期に渡る悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、体にいろいろな悪影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあるひどい側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもある。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般医療で行う「側弯症」の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、効果を実感する人は少ない。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の方が多数来られます。整体では古くから「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療法は確立されていない。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。