側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は正しい状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。だいたい一対七の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現する。

ケガをしたために発現する。交通事故などで体に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ないようです。長い時間の良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、体に様々な影響をおよぼします。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に曲がるだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもある。重度の「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる事もある。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は確立されていません。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は少しは悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を感じる人は少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方が数多く来院します。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。整体の調整で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。