「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みを伴うことは希で早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気付いた時には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発症します。

ケガをしたことで発現する。事故など背骨に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治していくことができます。

背骨が大きく歪む側弯症は、体にいろいろな悪影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もある。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行う「側弯症」の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多い。装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットは多少は悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を感じる方はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が沢山来られます。整体では古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療は発見されていないみたいです。しかし、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の治療で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。