整体（せいたい）は日本語では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、肉体を整える施術方法の多くについて使用される言葉です。
日本語としては、大正時代にもちいられるようになった語句で米国（アメリカ）で誕生した手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と言い換えたのが始まりのようである。
今現在世間一般に使われる意味では、カイロプラクティック(Chiropractic) に似た骨格の矯正（主に背骨・骨盤）を主目的とした療法を指して使われることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具でおこなう治療およびその行為を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療により多種多様の疾病を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正法）・「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた治療方法（ちりょうほうほう）であります。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手によって矯正アジャストメントして、体の不調を回復しようとする施術法。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の構造のアンバランスは体液の循環に悪い作用をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパの循環の回復も目的としています。「カイロプラクティック」又は「オステオパシー」の論理・技法は、整体や指圧といった日本の手技治療に大きな影響をあたえた。

整体に定まった手順は無く行う人により施術することは異なります。大正の頃に日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正法）などの欧米より伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を用いた整体、中国医学の施術を使った整体、団体の独自の理論や哲学などを加えた整体（せいたい）などが存在するといわれています。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一つであるが、保険の適応外ですので、通常医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は論理・技術が統一されていないため、整体を冠する療法家おのおのが自説を語っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 のような「科学的」・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の寄せ集めとなっている。
体の骨格を形作る関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋肉のバランスの調整など中心に手を使用した手技（矯正器具を使用することも）で行う治療である。