側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正常であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いため初期における発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発症します。

ケガをしたために発症します。交通事故など体に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少ないようです。長時間の良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、健康にいろいろな影響をおよぼす。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は発見されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完治することはないが、コルセットは確実に進行を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も多く、現実的には、効果を実感する方はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方が沢山来院します。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていないようです。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。