カイロプラクティックとは、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療としては、手技による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で異なっているケースも多いようです。
また、中には病気の元が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具で正しい位置に調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考えている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物/外科手術はせず、カイロプラクティック独特の矯正方法を施術法の主な手段として検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の施術のために「アジャスト」と呼ばれる手技を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創られた。
病変は神経系の障害によって発現するとの理論に基づいて、肉体、特に脊柱の指圧で神経系の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能の障害に行う治療です。
脊椎の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨の不整列を手技によって整復することで神経機能の働きを改善する療法です。
ですから人間の肉体を制御するのは脳・脊髄つながる神経で、その神経の働きがよくなれば自ら人間は病状の軽減とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、病歴を聞き、姿勢の分析など各種検査をします。
体のバランスを総合的に判断して施術順序を組立て様態や個人差に適合した手技のカイロ・テクニックを利用します。