側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みを伴うことはあまりないため早期診断は難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気付いた時には、大きく歪んできていることもあり、成長期にはときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現する。

ケガをした為に発現する。交通事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が湾曲する「側弯症」は、全身に様々な悪影響を及ぼします。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

背骨が左右に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もある重度の側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

一般医療で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが完全に完治することは無いが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を実感する方達は多くありません。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体は「側彎症」の人がたくさん来られます。整体は昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は見つかっていません。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かもしれません。整体の調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。