側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常な状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みを伴うことはあまりないため早期での発見はとても困難で、ある程度成長してから気がつくことが多い。気付いた頃には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発現する。

ケガをしたために発現する。交通事故などで体に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側弯症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康に多種多様な悪影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるようです。重度の側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

一般医療でされる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人達も多く、現実には、その効果を感じる人達は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術を行う。この場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の方達が沢山来院します。整体では昔から「側彎症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていない。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かもしれません。整体の治療法で改善する「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。