「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことは希で発症早期での発見は難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要。およそ一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症します。

怪我をしたために発現します。交通事故などで背骨に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、体に様々な影響を与えます外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもあるようです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりがなくなることは無いが、コルセットは確実に悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を感じる人達はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術をします。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人が多数診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療は確立されていません。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。