「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は理想的な状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛を伴うことは稀なため発症早期での診断はとても難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現する。

怪我をしたために発現する。事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少数のようです。長時間の悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康に色々な悪影響を与えます外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが完全に完治することは無いが、装具は多少は側弯症が進むのを遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も数多く、現実には、その効果を実感する人は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が多数訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は見つかっていないようです。しかし、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの調整で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。