いっぱんに、この状況すなわち、大きな物を持ち上げようとした時などに急に強い腰痛が起こって立っていることさえ難しくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発する。発症要因も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷の要因を特定できる場合は数少ない。また近頃では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物など運ぶ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように心がけることや、重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そんな労働環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。可能なら日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがそこそこ効果的である。

病院で行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということがおおいみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明と言われる場合が以外に多く、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができることもあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて少しずつひどくなることが多くて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても疼痛が極端に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いがしばしば事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはとても効果的な対処の一つです。腰部に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいることでしょう。カイロプラクティックでされているぎっくり腰の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは関節をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを修正して体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰りには痛みは消えて歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える治療は行いません。優しくズレた椎骨を調整します。微妙な関節の異常でも腰周辺に痛みを発症することがあります。このような場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを整えることで、激痛があっという間になくなることがある。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしてボキッっとするような強烈な調整をする所に行くのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強い矯正をおこないひどくなる場合があるのです。良いカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対してどんなときも強烈な治療を行うことはないのです。