整体とは日本では一般的に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉。
また、体を整える治療法に対して用いられる言葉。
日本語としては、大正時代に利用されるようになった語句で、アメリカで体系づけられた療法・整骨医学を整体と言い換えたのが始まりだと言われています。
今現在ふつうに使用される意味では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似ている脊椎矯矯正療法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技と矯正器具で行う治療及びそれらの方法を示しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療法により色々な病気を治癒させることを目的とする療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とオステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が治療の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は違っています。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた治療法（ちりょうほう）であります。「カイロプラクティック」は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技によって矯正アジャストメントすることで、身体を自然回復させようとするものです。オステオパシーは肉体の構造のアンバランスは体循環に悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳髄液の流れの改善やリンパの循環の回復も目的としています。カイロプラクティック 「Chiropractic」 やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）には定められた手順はなく施術する人により治療することは異なります。大正の頃伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正法）などの西洋伝来の手技療法を中心とする整体、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を利用した整体、中国医学の手技療法を使った整体（せいたい）、団体の独自の理論や哲学などを加えた整体などあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険の適応外であるため、通常医療と共に病院で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、理論・技術共に共通でないため、整体を冠する療法家が自論を語っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic のような「科学的」・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの理論の合わせたものとなっています。
体の骨格の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの補正など主に手を使った矯正(矯正器具を使う場合も）でする施術である。