「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負った為に発現します。交通事故など身体に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、体にさまざまな影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもある。ひどい「側彎症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる事もある。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療法は、装具による治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を実感する方はわずかです。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多数来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に有効な治療方法は見つかっていません。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。