「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまりないため発症早期での診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現します。

ケガをしたことによって発症する。事故など脊椎に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期間にわたる良くない姿勢は肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む側弯症は、身体に様々な悪影響を与えます見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もあるようです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多い。装具で湾曲が消えることは無いが、装具は多少は悪化を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人達も数多く、実際には、その効果を実感する人は少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいます。

骨の矯正を主とする整体には「側弯症」の人がたくさん診察に来ます。整体では古くから側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体院かも！整体の治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。