「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正しい状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんどないため発症初期における発見は困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気づいた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発現する。

外傷を負ったために発症します。交通事故など身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少数のようです。長時間の歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、健康にさまざまな影響を与えます外観の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

医療で行われる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みがなくなることは無いが、装具は少しは悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人達も多く、現実には、その効果を実感する人は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者が多数訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の調整を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの調整で改善する「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。