「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常であったら正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛などを伴うことは稀なため早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気づいた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発現する。

ケガをしたことによって発症します。交通事故など身体に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長い時間の悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、身体に様々な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になることもあるようです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療は確立されていません。

医療でされる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みがなくなることは無いが、コルセットはある程度悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人も数多く、現実的には、効果を感じる人達は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術を行う。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者がたくさん来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。