側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことは稀なため早期診断は困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発症する。

外傷を負った為に発現する。事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少ないようです。長時間の良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が歪む「側彎症」は、健康に多種多様な悪影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になることもある。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行われる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具はある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を感じる方達は少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する手術をおこなう。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療は確立されていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に対しては効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。