側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことは希で発症初期における発見は困難で、ある程度大きくなってから気がつく場合が多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことによって発症する。

怪我をした為に発症します。事故など身体に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、健康に様々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

背骨が側方に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もあります。ひどい側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる事もある。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般医療でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全に完治することは無いが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、実際には、効果を実感する方達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人がたくさん来られます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。