整体とは日本語では一般的に手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また身体を整える施術法（せじゅつほう）の多くに用いられる言葉。
日本語として、大正時代に用いられるようになった語句で、アメリカで体系づけられた療法・整骨医学を整体と言い換えたのが始まりのようである。
今現在普通にもちいられる意味ではカイロプラクティック Chiropractic に似ている骨格矯正法療法（主に脊椎・骨盤）を目的とした施術を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具でおこなう技術およびそれらの行為を指しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的療法により様々な疾病を治すことを目指す施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・オステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技が施術の中心であるという共通部分があるが、治療哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた施術方法です。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手的手技により矯正アジャストメントして、身体機能を治すものである。「オステオパシー」は、体の構造の異常は血液やリンパ液の循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳脊髄液の循環の改善やリンパの流れの回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシーの論理・技術は整体や指圧といった日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体（せいたい）にお決まりのやり方は無く、やる人によってすることは違います。大正の頃日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正術）などの西洋伝来の矯正法を主とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を使った整体、中医学の手技を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独特の理論や思想など加味した整体など存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一つですが、保険の適応外であるので、一般医療と一緒に一般の医療現場で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの手段で病気改善の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一つとされています 。
整体は、論理・技術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが独自の説を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の様な科学的・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの理論の集合形となっています。
体の骨の関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋肉のアンバランスの補正など中心に手による手技（道具を使うことも）で行う治療である。