側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期での診断はとても困難で、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現する。

外傷を負ったことによって発症します。事故など体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の骨の変形は少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、健康に多種多様な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

一般医療で行う「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりがなくなることはありませんが、コルセットは多少は進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も数多く、現実には、その効果を実感する人はわずかです。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人が沢山来院します。整体では古くから「側彎症」の調整を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。整体の施術で改善する「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。