「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想の状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんどないため発症早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症する。

怪我をしたために発症する。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長時間の良くない姿勢は肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が歪む「側弯症」は、身体にさまざまな影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になることもある。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

一般の病院でされる「側弯症」の治療は、装具による治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みがなくなることはありませんが、コルセットはある程度悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を実感する方はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達が多数来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていません。だが、一部の「側彎症」に限っては効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。